Микроэкономика – англ. Microeconomics, является сферой экономических исследований, которые фокусируется на том, как поведение и решения отдельного лица влияют на предложение и спрос на товары и услуги. Объектами исследования микроэкономики являются действия частных лиц, домашних хозяйств и компаний, что отличает ее от макроэкономики, которая фокусируется на тенденциях развития национальной и международной экономики. Несмотря на различия между этими двумя сферами исследований, выявление трендов на микроуровне и исследование микроэкономики являются основанием современной макроэкономики.
Микроэкономика, в свою очередь, включает много специализированных областей исследования. Ключевыми прикладными сферами исследований микроэкономики являются теория цен и экономика труда. В то время как каждое из этих сфер опирается на различные теории и инструменты, все они отталкиваются от теории предложения и спроса. Теоретически, все рынки имеют потенциал совершенной конкуренции, то есть цены на них будут формироваться исключительно под воздействием спроса и предложения. Однако на практике это далеко не так, поскольку заинтересованные лица могут непосредственно влиять на предложение и спрос на товары и услуги.
Иногда в сферу исследований микроэкономики попадают достаточно простые, на первый взгляд, вопросы. Например, сотрудник мог бы получить повышение. Приведет ли это повышение к увеличению или уменьшению отработанного сотрудником времени? На практике не все сотрудники примут одно и то же решение, что делает этот вопрос предметом для микроэкономического исследования, которое предполагает, что все решения должны быть рациональными.
Другая ключевая область микроэкономики является исследованием провалов (фиаско) рынка. Провал рынка не является предположением, что рынок прекратил функционировать по каким-либо причинам, напротив, это такая ситуация, в которой рынок неэффективен в организации производства или распределении товаров и услуг. Эти трудности на рынке могут произойти из-за возникновения монополий, нехватки информации как для покупателей, так и для продавцов, либо по прочим причинам.
Альтернативные издержки являются также одним из главных объектов исследования в микроэкономике. Практически не поддающиеся оценке в макроэкономике, альтернативные издержки могут четко демонстрироваться в микроэкономике. Частное лицо может сконцентрироваться на определенных возможностях, которые станут недоступными, ели оно используют свои ресурсы в других целях. Например, сотрудник может пройти курсы повышения квалификации, который улучшат его возможности для карьерного роста, вместо того чтобы брать отпуск.